Фамилия Пичуркин, на первый взгляд, кажется простой, но её основа — слово «пичурка» — уводит нас сразу в несколько возможных значений, и каждое из них по-своему объясняет, кем мог быть первый носитель этой фамилии.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пичуркин — это «сын Пичурки». А вот само прозвище Пичурка — уменьшительная форма от «пичуга» или «пичужка», то есть маленькая птица, птаха. В русских говорах слово «пичурка» могло означать не только птичку, но и ласковое обращение к ребёнку или к человеку небольшого роста, щуплого телосложения. Скорее всего, прозвище дали либо за внешность (малорослый, худой), либо за характер (подвижный, юркий, «чирикающий»). В ономастике этот корень встречается и в фамилиях Пичугин, Пичужкин, что подтверждает его народную популярность.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых южнорусских и украинских говорах «пичурка» — это небольшой очаг, печурка, углубление в печи для сушки или приготовления пищи. Если фамилия возникла в этих краях, то Пичуркиным могли назвать человека, который жил у печи, работал с ней — например, печника или хлебопёка. Но эта версия слабее: звуковой переход «печурка» в «пичурка» встречается редко, и основная масса фамилий с таким корнем всё же связана с птицами.

Географически фамилия Пичуркин не привязана к одному региону, но чаще встречается в центральной России и Поволжье. Это указывает на то, что прозвище было распространено в крестьянской среде, где ласковые или ироничные «птичьи» прозвища давали легко и естественно. Сословно фамилия не элитарная: её носители — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие фамилию в XIX веке при переписях.

Таким образом, Пичуркин — это «птичья» фамилия, образованная от прозвища маленького, быстрого или голосистого человека. И хотя точное значение «пичурки» можно спорить, именно версия с птахой выглядит самой прямой и правдоподобной: в языке сохранилось слово «пичуга», а «пичурка» — его естественная уменьшительная форма.