Фамилия Пикленков — редкий случай, когда основа вызывает больше вопросов, чем суффикс. Типовая модель на -ов указывает на происхождение от прозвища или имени Пикленок, где суффикс -енок (или -онок) в древнерусском языке означал «сын» или «детёныш». То есть Пикленок — это «маленький Пикло» или «сын Пиклы». Но что такое «Пикла»?

Здесь нет однозначного ответа, и это нормально для редких фамилий. Самая вероятная версия связывает корень с диалектным словом «пикля» — так в некоторых русских говорах называли мелкую птицу, пташку, а также невысокого, щуплого человека. Прозвище Пикля могли дать за маленький рост или хрупкое телосложение. Его сына или внука записывали как Пикленок, а уже потом, при переходе в фамилию, добавили стандартный суффикс -ов — получился Пикленков.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с глаголом «пикать» (издавать тонкий звук, пищать). В этом случае прозвище Пикля мог получить человек с тонким, высоким голосом. Однако суффикс -л- в основе (Пик-л-я) чаще указывает на деятеля или носителя признака, так что версия с птичкой или малышом выглядит логичнее.

В польской и белорусской ономастике встречается фамилия Piklenko, что может указывать на украинское происхождение (суффикс -енко). Если носитель фамилии из западных регионов, не исключено, что основа восходит к польскому «pikle» (пикули, соленья) или к литовскому «piklas» (злой, сердитый). Но для исконно русской фамилии Пикленков наиболее правдоподобно именно прозвище от «пикля» — маленькая птичка или невысокий человек.

Таким образом, предки Пикленковых в большинстве своём были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по отцу, которого в быту звали Пикленок. Сословных привилегий у них не было — это типичная «патронимическая» фамилия, каких тысячи, но с необычным, почти забытым корнем.