Фамилия Пиланович — редкий пример славянской фамилии, в основе которой лежит не имя, а прозвище, и у этого прозвища есть как минимум две правдоподобные версии происхождения. Если коротко: предок носителя этой фамилии либо отличался торопливым, деятельным нравом, либо зарабатывал на жизнь пилой.

Разбор начнем с суффикса. Формант «-ович» указывает на отчество: Пиланович буквально значит «сын Пилана». Такая модель типична для белорусских, польских и западнорусских фамилий, где она сохранялась дольше, чем в восточных регионах. Само имя Пилан — это усеченная форма, которая могла возникнуть от разных корней.

Первая и наиболее вероятная версия ведет к польскому глаголу pilić — «понукать», «погонять», «торопить». В этом случае прозвище Пилан закреплялось за человеком нетерпеливым, деятельным, который не любил медлить и подгонял окружающих. Близко к этому и прилагательное pilny — «прилежный», «усердный», «внимательный». Оба слова передают сходную характеристику: энергичность, старательность, возможно, даже некоторую суетливость. Такая версия выглядит убедительной, потому что прозвища по характеру — один из самых частых источников фамилий.

Вторая версия отсылает к ремеслу. Польское piła (как и русское «пила») могло лечь в основу прозвища Пилан для человека, чья работа была связана с распилкой леса, заготовкой дров или плотницким делом. В этом случае фамилия указывает на профессиональное занятие предка. Обе гипотезы имеют право на существование: без письменных источников о конкретном родоначальнике сказать точнее нельзя, но версия с характером выглядит чуть предпочтительнее — прозвища от глаголов со значением «торопить» встречаются в славянской антропонимии чаще, чем ожидаешь.

Интересно, что фамилия Пиланович не слишком распространена. Она встречается в основном в регионах, исторически связанных с польским и белорусским влиянием, — на западе России, в Беларуси и среди потомков переселенцев из этих земель. Это косвенно подтверждает польское происхождение основы.

Как бы то ни было, фамилия Пиланович сохранила память о конкретном человеке — Пилане, которого так называли за живой темперамент или за мастерское владение пилой. Со временем прозвище закрепилось за ним как основное именование, а затем перешло к детям и внукам уже в форме фамилии.