Фамилия Пилкиы — редкая и необычная для русского уха. Скорее всего, она имеет не славянское, а финно-угорское происхождение, что сразу выделяет её из ряда стандартных русских фамильных моделей. Если вы встретили её в России, особенно на северо-западе (Карелия, Архангельская или Ленинградская области), то с высокой вероятностью перед вами фамилия вепсского или карельского корня.

Разберём основу. В прибалтийско-финских языках слово «pilki» означает «искра» или «огонёк». В карельском и вепсском есть близкое «pilkie» — «сверкать», «блестеть». Таким образом, Пилкиы — это не типичное русское прозвище, а скорее прозвание человека, данное за характер или внешность: «искристый», «живой», «вспыльчивый», либо, напротив, «тот, кто сверкает» (например, кузнец, работающий с огнём, или человек с яркими глазами). Окончание «-ы» в данном случае не является типичным русским фамильным суффиксом (как -ов или -ин). Оно может быть следствием русификации финской основы: в финском языке множественное число часто образуется добавлением -t, которое при адаптации могло перейти в -ы или -и. Либо это запись на слух исходного вепсского слова, где конечный гласный звук редуцировался.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые указывали на принадлежность к отцу, Пилкиы — это фамилия-прозвище, закреплённая в неизменной форме. Такие модели характерны для народов, где фамилии появились поздно и часто фиксировались по прозвищу первого носителя, без добавления патронимического суффикса. В русском контексте подобные фамилии (например, Долгих, Черных) обычно имеют окончание -их/-ых, но здесь мы видим простую основу, что ещё раз подтверждает иноязычное происхождение.

Если искать параллели в русской ономастике, то фамилия Пилкиы может быть родственна более известной фамилии Пилкин, которая тоже нередко встречается на севере и имеет ту же основу. Однако Пилкин — это уже русифицированный вариант с суффиксом -ин, а Пилкиы сохранила более архаичную, «сырую» форму. Встречается также вариант Пилкиев, но он ещё реже.

Кем могли быть предки? Скорее всего, это крестьяне или ремесленники из карельских или вепсских деревень, жившие в стороне от центральной России. Фамилия не даёт прямых указаний на дворянское происхождение — она явно народная, бытовая. Если ваш предок носил её, он мог быть кузнецом, охотником или просто человеком с прозвищем Искра, которое со временем стало родовым именем. В метрических книгах XIX века такую фамилию стоит искать в Олонецкой или Архангельской губерниях.