Фамилия Пилпани вряд ли оставит равнодушным того, кто хочет понять её корни: на слух она звучит непривычно для русского уха, и это не случайность. Её основа — прозвище Пилпа, которое ведёт нас в Грузию, к слову pilpa, то есть «чаша». Проще говоря, предок носителя этой фамилии мог быть мастером, который делал и продавал посуду, — ремесло в старину уважаемое и нужное, без чаш и кувшинов не обходился ни один дом.

Есть и вторая версия, менее вероятная, но тоже имеющая право на жизнь. Она связывает прозвище с грузинским p’ilp’ila — «груздь». Если следовать этой логике, основатель рода Пилпани был не ремесленником, а грибником, который знал толк в тихой охоте и собирал преимущественно грузди. Выбор между этими двумя трактовками — вопрос здравого смысла: слово, означающее конкретный предмет быта, чаще становится прозвищем, чем название гриба, поэтому версия с «чашей» выглядит убедительнее.

Сама фамилия образована по типичной для грузинских фамилий модели: к основе добавили суффикс -ани, который указывает на принадлежность роду или происхождение. Такая схема встречается у множества грузинских фамилий, и Пилпани здесь не исключение — она буквально отвечает на вопрос «чей?», то есть «из рода Пилпа».

Среди носителей фамилии есть человек, о котором стоит сказать отдельно. Леван Пилпани — народный артист Грузии, чья сценическая судьба оказалась тесно связана с драматичными событиями конца XX века. Он играл в Сухумском театре, но из-за обострения межнациональных распрей был вынужден вместе с труппой перебраться в Тбилиси, где, по всей видимости, и скончался в девяностые годы. Для современного зрителя этот актёр знаком по роли отца главного героя в фильме Георгия Данелии «Паспорт» — картине, которую смотрели и пересматривали миллионы.

Таким образом, фамилия Пилпани — это не просто набор звуков, а связка между грузинским словом, обозначающим чашу, и реальной человеческой историей, в которой есть место и ремеслу, и искусству, и вынужденным скитаниям.