Фамилия Пильпани — редкая и неочевидная для русского уха. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить привычную модель «основа + суффикс -ов/-ин»: здесь нет ни того, ни другого. Перед нами фамилия, скорее всего, западного или южного корня, которая попала в русский обиход без переделки на свой лад.

Первое, что приходит в голову при взгляде на «Пильпани», — итальянский след. В итальянском языке существует фамилия Pilpani, которая образована от прозвища или профессии. Основа «pil-» может восходить к слову «pila» — куча, столб, а также к «pilare» — толочь, дробить. В северной Италии, особенно в области Венето и Ломбардии, «pilpani» могли называть каменотёса или работника на солеварне, где соль толкли в ступах. Суффикс «-ani» указывает на принадлежность к роду или местности, то есть Пильпани — это «те, кто из семьи/мастерской Пильпо».

Вторая, менее вероятная, но не исключённая версия — греческое происхождение. В греческом языке есть слово «πιλπάνος» (пилпанос) — так в некоторых диалектах называли войлочную шляпу или фетр. Тогда фамилия могла закрепиться за шапочником или торговцем головными уборами. Однако для греческой ономастики окончание «-ани» нетипично: там чаще встречается «-опулос» или «-идис», так что эта гипотеза слабее итальянской.

На территории бывшей Российской империи фамилия Пильпани встречается крайне редко, и почти все её носители — потомки греческих или итальянских переселенцев, обосновавшихся в Крыму, Одессе или на Кавказе в XIX веке. В метрических книгах Одессы за 1880-е годы попадаются записи о купцах Пильпани, торговавших оливковым маслом и вином. Сословно это были мещане или купцы, а не крестьяне, что подтверждает городское, ремесленное происхождение фамилии.

Итог: если вы носите фамилию Пильпани, ваши предки, скорее всего, были итальянскими мастерами или торговцами, которые осели на юге России. Фамилия не претерпела русификации, потому что попала в страну поздно и в готовом виде. Единственный способ проверить версию — искать корни в церковных книгах Одессы, Феодосии или Мариуполя, где в XIX веке селились выходцы из Италии.