Фамилия Пиотровский звучит по-польски, и это не случайно. В её основе лежит имя Пиотр — польская форма крестильного имени Пётр, которое восходит к древнегреческому слову «камень, скала». Отсюда же и главный покровитель имени — апостол Пётр, один из двенадцати учеников Христа. Но как именно из этого имени получилась фамилия, сказать однозначно нельзя: здесь есть как минимум две правдоподобные версии, и обе заслуживают внимания.

Первая версия — географическая. Прозвище Пиотровский могло закрепиться за выходцем из польского города Пиотрово. Такая модель типична для шляхетских и просто народных фамилий: человек переезжал в другое место, и его называли по тому, откуда он родом. Суффикс -ский в этом случае указывает на связь с местностью, и для польской традиции это совершенно естественно. Если предок носителя фамилии действительно приехал из Пиотрово или окрестностей, прозвище быстро превратилось в наследственное имя.

Вторая версия — семинарская. В России XVIII–XIX веков студентам духовных училищ, у которых не было своих фамилий, часто давали искусственные, «облагороженные» фамилии. Пиотровский вполне мог появиться именно так: как звучный аналог распространённой русской фамилии Петров. Семинаристы нередко переводили или переделывали свои имена на польский, латинский или греческий лад, чтобы выделиться. В этом случае Пиотровский — не столько указание на происхождение, сколько дань моде и стремление к благозвучию.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, обе имеют право на существование, и в каждом конкретном роду ответ будет свой. Если семья имела польские корни или жила на западе империи, вероятнее географическое происхождение. Если же фамилия встречается в центральной России у потомков духовенства — версия о семинарском происхождении выглядит убедительнее. В любом случае, фамилия прочно связана с именем Пётр, и это её смысловой стержень.

Интересно, что Пиотровский — не единственная фамилия такого типа. В той же группе — Петровский, Петраковский, Петриковский. Они образованы от разных форм имени Пётр, но все указывают на одно: предок носителя носил это имя или жил в месте, названном в честь него. Так что, независимо от того, как именно возникла фамилия, она несёт в себе память об апостоле и о крепкой, «каменной» основе — в прямом и переносном смысле.