Фамилия Пишонов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а звукоподражательное прозвище. Чтобы это понять, достаточно посмотреть на корень и суффикс. Суффикс -ов указывает на классическую русскую модель образования от отчества или прозвища отца: «чей?» — Пишонов, то есть сын Пишона. А вот сам Пишон — это и есть ключ.

Вероятнее всего, прозвище Пишон связано с глаголом «пищать» или «пихать». В русских говорах «пишоном» могли называть писклявого, тонкоголосого человека или, напротив, того, кто постоянно суетится, «пихается». Есть и более конкретная версия: в некоторых областях «пишон» — это детёныш птицы, птенец, особенно тот, который ещё пищит в гнезде. Прозвище могли дать невысокому, щуплому или молодому человеку — по аналогии с птенцом.

В пользу «птичьей» версии говорит и то, что фамилия могла возникнуть в среде охотников или крестьян, хорошо знавших природу. Не исключено, что Пишоном дразнили того, кто, как птенец, постоянно просил есть или жаловался. В ономастических справочниках фамилия не фигурирует как широко распространённая, что подтверждает её локальный, диалектный характер — она могла закрепиться в одной-двух губерниях, где слово «пишон» было в ходу.

Спорных версий здесь немного. Связывать фамилию с именем Пимен (разговорная форма Пиша) маловероятно: суффикс -он не характерен для таких уменьшительных форм (обычно Пименов, Пишин, но не Пишонов). Также не стоит путать с фамилией Пищугин или Пищалов — там корень другой, связанный с едой или оружием. Таким образом, предок носителя фамилии Пишонов, скорее всего, получил своё прозвище за голос, рост или поведение — и это прозвище оказалось настолько метким, что пережило века.