Фамилия Писщаскин — редкий пример того, как за непривычным на слух сочетанием букв скрывается прозвище, а не книжное имя. В её основе лежит личное прозвище Писщаска, а сама фамилия образована по самой распространённой русской модели: к основе добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей ты будешь?» — «Писщаскин», то есть сын, потомок Писщаски). Такой тип фамилий массово складывался в XV–XVII веках, когда прозвища отца закреплялись за детьми и внуками.

Сам корень восходит к глаголу «пищать», и тут открываются две равноправные версии прозвища. Первая — самая прямая: Писщаской называли человека с тонким, звонким, писклявым голосом. Вторая — бытовая: так дразнили крикливого, капризного, непослушного ребёнка, который постоянно пищал и не давал покоя окружающим. Обе версии укладываются в древнерусскую традицию давать прозвища по внешним признакам или поведению, поэтому выделить одну как единственно верную сложно.

Более интересна альтернативная гипотеза, которая уводит от голоса к охоте. Прозвище Писщаска могло возникнуть от нарицательного «пищик» — так называли дудочку для подманивания птиц. Охотники использовали пищик, чтобы имитировать голоса птиц, и человека, который искусно владел этим приёмом или сам мастерил такие дудочки, вполне могли прозвать Писщаской. Эта версия правдоподобна не меньше первой, ведь прозвища часто давали по ремеслу или занятию. В таком случае фамилия Писщаскин хранит память о предке-охотнике или умельце-изготовителе.

Обратите внимание на написание: в корне стоит сочетание «сщ», что для современного уха звучит непривычно. Это следствие живого произношения: в разговорной речи сочетание «сч» часто упрощалось и звучало как долгое «щ», что и закрепилось на письме. Поэтому фамилию Писщаскин стоит воспринимать как фонетический слепок того, как прозвище произносили вслух, а не как ошибку переписчика.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и крестьянские семьи, к которым, скорее всего, относились Писщаскины, получили наследственные фамилии позже дворянских. Тем не менее, за этим необычным сочетанием букв стоит живая история — прозвище, данное либо за голос, либо за охотничью сноровку, и фамилия Писщаскин остаётся любопытным памятником народной речи и культуры.