Фамилия Питоня — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище и не профессия, а личное имя, которое со временем застыло в форме фамилии. По сути, это не что иное, как старое обиходное имя Питоня, которое когда-то давали человеку при крещении или в быту, а позже оно перешло к его детям и внукам уже как родовое прозвание.

Само имя Питоня — это уменьшительно-ласкательная форма, образованная по типичной для русской ономастики модели с суффиксом -оня. Такой суффикс активно использовали в народной среде для сокращения длинных и неудобных церковных имен: точно так же из Антона делали Антоню, из Сидора — Сидоню. В случае с Питоней перед нами, скорее всего, усечение от двух крестильных имен — Капитон или Питирим.

Первая версия выглядит убедительнее. Имя Капитон пришло из латыни и переводится как «большеголовый». В русских деревнях его часто переделывали на свой лад: Капитон превращался в Капоню, Капу и, наконец, в Питоню — из-за привычной замены начального «к» на «п» в просторечии. Вторая версия отсылает к имени Питирим, происхождение которого до конца не выяснено, но оно тоже вполне могло сократиться до Питони в устной традиции.

Фамилия закрепилась в форме имени без добавления типичных суффиксов -ов или -ин. Это говорит о том, что предки носителей фамилии, вероятно, были выходцами из крестьянской или мещанской среды, где подобные «голые» формы имен нередко становились фамилиями напрямую. В официальных документах такие фамилии фиксировали как есть, без изменений, поэтому Питоня и сохранилась в первозданном виде.

Сегодня фамилия встречается крайне редко, что неудивительно: имена-основы давно вышли из обихода, а фамилия осталась живым напоминанием о том, как в старину звали человека по-домашнему. Если ваш предок носил имя Питоня, то он, скорее всего, был либо Капитоном, которого соседи звали на свой лад, либо Питиримом, чье редкое имя сократили до более простого и звучного.