Фамилия Пижив — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Она короткая, редкая и звучит не по-русски, хотя её окончание -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить привычные варианты и обратиться к диалектной лексике.

Скорее всего, основа фамилии — прозвище Пиж. В русских говорах, особенно на северо-западе и в Сибири, «пижом» называли человека маленького роста, невзрачного или щуплого. Слово это звукоподражательное, связанное с «пищать» или «пискля» — то есть тот, кто издаёт тонкий, слабый звук, а в переносном смысле — незначительный, незаметный человек. Такое прозвище могли дать младшему сыну в семье или просто невысокому крестьянину. Суффикс -ов в фамилии Пижив — притяжательный, отвечающий на вопрос «чей?»: сын Пижа, потомок Пижа.

Существует и альтернативная, менее вероятная версия. В некоторых областях «пиж» — это название инструмента для плетения лаптей, кочедык. В этом случае прозвище мог получить мастер-лапотник. Однако эта версия слабее: прозвища по орудиям труда обычно образовывались через суффиксы (Пижник, Пижаль), а не напрямую. Поэтому версия с прозвищем по внешности или возрасту выглядит предпочтительнее.

Фамилия Пижив встречается крайне редко. Её география распылена, но отдельные носители зафиксированы в старых записях из Псковской и Новгородской губерний — как раз в зоне бытования северных говоров, где слово «пиж» было в ходу. В XIX веке носители фамилии были, как правило, государственными крестьянами или мещанами, то есть людьми из податных сословий, без дворянских корней.

Таким образом, фамилия Пижив — это память о конкретном человеке, которого в деревне когда-то прозвали за его скромный рост или тихий нрав. В ней нет экзотики, только живая народная речь, застывшая в официальном документе.