Фамилия Плащинський — хороший пример того, как украинская фамилия на -ський оказывается связана не с дворянским гербом, а с обычным ремеслом или прозвищем. Вопреки распространённому мнению, суффикс -ськ(ий) в украинских фамилиях далеко не всегда указывает на шляхетское происхождение: в XVII–XIX веках так оформляли фамилии крестьяне и мещане, особенно на Правобережье и в Галичине. Основа здесь прозрачна — «плащ», то есть верхняя одежда, накидка.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Плащ або Плащина. Так могли назвать человека, который шил плащи, торговал ими или просто носил заметный, необычный плащ. В украинских говорах слово «плащ» имело и более узкое значение — брезентовый дождевик, поэтому прозвище могло закрепиться за солдатом или путешественником. Модель «основа + ин + ський» (Плащ-ин-ський) встречается реже, чем просто Плащинський от Плащина — так называли сына или слугу человека по прозвищу Плащ.

Интересная деталь: в польском языке есть фамилия Płaszczyński (от płaszcz — «плащ»), и украинская Плащинський могла возникнуть как фонетический вариант под влиянием местных говоров, где «щ» переходило в «шч» или просто «ш». Но в украинском написании через «щ» сохраняется исходная мягкость. Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине, где суффикс -ський особенно распространён среди крестьянства.

Других версий, например, от топонима Плащин или Плаща, нет в доступных ономастических справочниках — такие названия не зафиксированы. Поэтому связь с одеждой остаётся основной и наиболее логичной. Фамилия не редкая, но и не массовая: её носители встречаются в основном на западе Украины и в диаспоре.