Прозвище Племянник восходит к аналогичному нарицательному. Племянник (племяш) — это мальчик (мужчина) по отношению к дяде или тёте, т.е. сын брата или сестры, а также сын брата или сестры супруга (супруги). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Племянник, со временем получил фамилию Племянников.