Фамилия Плиснюк — яркий пример украинской модели фамилий на -юк. Если разобрать её по словообразовательному трафарету, сразу видно: суффикс -юк (в более старых формах -ук) в украинской ономастике указывает на «малого», «потомка» или «ученика». То есть Плиснюк — это буквально «сын Плисня» или «человек, относящийся к Плисню». Вопрос упирается в основу — что такое «Плисень» или «Плисня»?

Самая прямая и правдоподобная версия связывает корень с глаголом «плискати» (плескать, хлопать) или существительным «плис» — в украинских говорах так называли мелкую водяную брызгу, всплеск, а также ряску на воде. Прозвище Плисень могли дать человеку шумному, суетливому, либо тому, кто жил у воды или работал с водой (рыбак, мельничный работник). Встречается и другая, более бытовая трактовка: «плис» — это плотная хлопчатобумажная ткань, что-то вроде вельвета или бархата. В таком случае Плиснюк — потомок мастера по плису, торговца тканями или портного, который шил из этой материи.

Фамилия географически привязана к западным и центральным областям Украины — Волыни, Подолью, Полесью. Там суффикс -юк встречается особенно часто, вытесняя русское -ов и польское -ский. В России фамилия Плиснюк редка и, скорее всего, попала туда с волнами переселений украинских крестьян в XIX — начале XX века. Написание с «ю» вместо «у» (Плиснюк, а не Плиснук) — признак более поздней литературной нормы; в старых метрических книгах нередко встречается вариант Плиснук.

Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская. Дворянских родов Плиснюков не зафиксировано, и это логично: прозвища от ремесла или внешнего признака редко давали начало шляхетским фамилиям на украинских землях. Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего стоят Плис, Плиска, Плисенко, Плисовский — все они восходят к тому же корню, но с разными суффиксами и региональными оттенками.