Фамилия Плямоватый — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не изменилось и сохранило свою исходную грамматическую форму. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, она имеет суффикс -оват-, который в русском языке обычно образует прилагательные со значением неполноты или слабой степени качества: красноватый, глуповатый. Фамилия Плямоватый буквально означает «тот, кто немного плямый» или «похожий на пляму». Здесь мы упираемся в основу — слово «пляма».

В южнорусских и украинских говорах «пляма» — это пятно, клякса, грязь. В польском языке plama означает то же самое. Скорее всего, прозвище Пляма или Плямоватый дали человеку неопрятному, нечистоплотному, либо тому, кто постоянно пачкался в работе — например, маляру, печнику или ремесленнику, имеющему дело с краской, сажей, глиной. Возможен и переносный смысл: «пятнистый» могло относиться к человеку со следами оспы на лице (рябой) или с родимыми пятнами.

Модель образования фамилии — через суффикс -оват- — нехарактерна для русского ономастикона. Обычно такую форму оставляли как прозвище, а фамилию делали от неё с помощью -ов (Плямоватов). Но в случае Плямоватый этого не произошло: фамилия застыла в виде полного прилагательного. Это указывает на украинское или белорусское происхождение, где подобные фамилии на -ий, -ый встречаются чаще (например, Шляховатый, Горбатый). В России такую фамилию могли «обрусить» до Плямоватов, но вариант Плямоватый сохранился в исходном виде.

География фамилии, судя по открытым данным, тяготеет к югу России и Украине — встречается в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в центральных чернозёмных областях. Носителей немного, фамилия редкая. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками — прозвище бытовое, не дворянское.

Итог: Плямоватый — не искажённая иностранная фамилия и не производная от имени, а прямое прозвище, описывающее внешность или привычку пачкаться. Суффикс -оват- и отсутствие дополнительных фамильных суффиксов делают её лингвистическим раритетом.