Скорее всего, оно восходит к белорусскому слову «плыт» - «плот, паром». Вероятно, так называли плотовщика, то есть рабочего, который сбивает, связывает плоты, а также гонит их во время сплава. Таким образом, прозвище Плытник относилось к числу «профессиональных» именований, содержавших указание на род занятий человека. Согласно другой гипотезе, прозвище Плытник ведет свое начало от белорусского глагола «плытаць» - «пластать», «сплачивать». Поэтому Плытником могли называть и того, кто занимался пластанием чего-либо.