Фамилия Почежирцев — редкий пример того, как фамильное прозвище сохранило память о месте, которого уже нет на карте. В её основе лежит прозвище Почежирец, а оно, в свою очередь, почти наверняка образовано от исчезнувшего или сильно изменённого топонима. Проще говоря, первого Почежирцева когда-то назвали по названию родной деревни или местности: «он из Почежирца» — так и закрепилось.

Самая правдоподобная версия связывает этот корень с названием «Пучеж». В Ивановской области стоит город Пучеж, в Нижегородской — село с тем же именем. Но и это название не исконно русское: его возводят к марийскому слову «пуча», что значит «олень». Если эта цепочка верна, то изначально Почежирцевы — это выходцы с земель, где в старину водились олени, а само прозвище звучало как «пучежский», но в народной речи исказилось до неузнаваемости.

Суффикс -ев в окончании указывает на классическую притяжательную модель: «чей?» — Почежирцев, то есть сын или потомок Почежирца. Такая схема типична для северных и центральных русских говоров, где прозвища по месту жительства легко перерастали в фамилии. Форма на -ец в основе («Почежирец») тоже характерна для обозначения жителя определённой местности — вспомните «туляк», «вятчанин» или «пучежец».

Точное время возникновения фамилии установить сложно: фамилии на Руси складывались веками, и крестьянские семьи, к которым, скорее всего, относились Почежирцевы, получили их позже дворянских родов, нередко лишь в XVIII–XIX веках. Однако сам факт, что фамилия уцелела и не растворилась в массе «Ивановых» и «Кузнецовых», говорит о том, что прозвище было устойчивым и значимым для рода.

Сегодня Почежирцевы — большая редкость. Но именно такие фамилии — ценный памятник живой народной речи: они сохранили звучание старого говора и связь с географией, которую мы уже не найдём на современных картах.