Фамилия Подборецкий — одна из тех, что сразу выдают географическое происхождение. Её основа — название населённого пункта, скорее всего, деревни или местечка с корнем «подбор-». В польском, украинском и белорусском языках «подбор» означает «подбородок», но в топонимике это могло быть прозвищное название поселения по рельефу или по первопоселенцу. Например, село Подборцы существует во Львовской области Украины, а Подбоже (Podborze) встречается в Польше. Формант -ецк- (как и -ск-) — типичный суффикс для фамилий, образованных от географических названий: он указывает на принадлежность к месту.

Модель образования проста: житель Подборца или Подборок получал прозвище Подборец, а его потомки, переходя на фамилию по дворянской или шляхетской традиции, оформляли её как Подборецкий. В польской ономастике такие фамилии на -ski характерны для шляхты, но на восточнославянских землях их носили и крестьяне, и мещане — фамилия становилась маркером места, а не сословия. По этой причине Подборецкий — не обязательно потомок аристократии; скорее, предок был выходцем из конкретного села.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища Подборец — человека с заметным подбородком или, наоборот, безбородого. Однако в русской традиции такие прозвища чаще давали суффикс -ов/-ев (Подбородков), а суффикс -цкий устойчиво привязывает фамилию к топониму. Поэтому географическая версия убедительнее.

В написании фамилии возможны варианты: Подборецкий через «е» и Подборицкий через «и» — в старых метриках встречаются обе формы, особенно на границе польского и русского влияния. В современной России фамилия редкая, её носители встречаются в центральных областях и на юге, куда переселялись в XIX–XX веках.

Если ищете свои корни, стоит начать с карт Гродненской, Волынской или Подольской губерний — ищите деревни Подборцы, Подборье или Подборок. Фамилия не массовая, и это облегчает поиск: скорее всего, все Подборецкие — дальние родственники из одного куста.