Фамилия Подсорин образована от прозвища, и её значение прозрачнее, чем у многих других русских фамилий. В основе лежит слово «подсор» — так в диалектах называли некондиционное зерно, отходы при веянии, мелкий сор, который остаётся после очистки. Человек по прозвищу Подсор мог получить его за неопрятность или за то, что он занимался сортировкой зерна, работал с отходами на мельнице или в амбаре. Впрочем, прозвища нередко давались иронически — чистюлю могли назвать Подсором «наоборот».

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин добавляется к основе, оканчивающейся на твёрдый согласный (ср. Пылин, Сорин). В ономастическом словаре Б. Унбегауна эта фамилия не упоминается отдельно, но по структуре она вписывается в ряд фамилий, образованных от названий мелких частиц или отходов. Ближайшие аналоги — Подсорин и более распространённая Сорин — стоят в одном семантическом гнезде.

Интересная деталь: фамилия Подсорин почти не встречается в центральных губерниях России. По данным современных исследований, она локализована преимущественно в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. Это говорит о том, что прозвище возникло в диалектной среде, где слово «подсор» было в ходу, а не в литературном языке. Возможно, предки Подсориных были крестьянами, работавшими на обмолоте зерна, или мельниками — люди с таким прозвищем часто получали его от односельчан, которые видели их в мучной пыли и с остатками зерна.

В современных телефонных справочниках и базах данных фамилия остаётся редкой — её носителей насчитывается не более нескольких сотен человек по всей России.