Фамилия Подваленчук — хороший пример того, как украинская модель образования фамилий может скрывать за собой прозвище, связанное с местом жительства или родом занятий. Она построена по классической для западноукраинских земель схеме: основа плюс суффикс -чук, который изначально означал «маленький» или «сын такого-то». То есть Подваленчук — это буквально «сын Подваленко» или «сын того, кого называли Подваленко». Но чтобы понять корень, нужно отбросить не только суффикс -чук, но и следующий за корнем суффикс -енк(о), который в украинских фамилиях тоже указывал на потомка или принадлежность.

Основа фамилии — «Подвал». В прямом смысле подвал — это помещение под полом дома. Однако в качестве прозвища это слово могло означать человека, который жил в подвале, работал в подвале или, возможно, был приставлен к какому-то подвальному хозяйству (винный погреб, кладовая). В украинских говорах «подвал» могло также относиться к низине, лощине или оврагу — тогда прозвище давали жителю низины. Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: прозвище могли дать за низкий рост или за привычку горбиться, как бы «уходить под землю».

Фамилия Подваленчук почти наверняка имеет западноукраинское происхождение. Суффикс -чук особенно характерен для Волыни, Подолья, Галичины и Полесья. В этих регионах фамилии на -чук встречаются очень часто, и они, как правило, недворянские, крестьянские или мещанские. Подваленчук — фамилия редкая, в дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она почти не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании, возможно, в одном-двух сёлах.

Интересно, что в русском языке есть фамилия Подвалов, образованная от того же корня, но с другим суффиксом. Подваленчук же — это пример того, как украинская языковая среда «переработала» то же самое прозвище, добавив к нему цепочку уменьшительных и патронимических суффиксов. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, происходил из крестьянской семьи Западной Украины, а его родоначальник получил прозвище за то, что жил в погребе, в низине или заведовал подвальным хозяйством.