Фамилия Подъяпольский напрямую связана с местом жительства предков. В основе лежит топоним Подъяпольск — так называются два поселка в Приморском крае. Формант -ский указывает на традиционную модель образования «дворянских» или географических фамилий: он отвечал на вопрос «откуда родом?» и закреплялся за теми, кто владел землей или происходил из конкретной местности.

Однако важно понимать: появление фамилии вряд ли относится к эпохе освоения Дальнего Востока. Поселки с таким именем в Приморье возникли поздно, уже в XX веке, а фамилия должна была сложиться раньше. Скорее всего, мы имеем дело с переносом: переселенцы, прибывшие на новые земли, могли назвать свое поселение в память о прежней родине, либо, наоборот, фамилия закрепилась за первопроходцами, получившими прозвище по новому месту службы.

Разбор по частям дает более глубокую версию. Корень «яполь» — это искаженное диалектное «яблонь» или «яполь» (ряд говоров заменял «б» на «п»). Тогда Подъяпольский — это человек, живший «под яблоней», то есть у яблоневого сада или в низине, где росли дикие яблони. Такое прозвище естественно для средней полосы России, откуда шло основное заселение Сибири и Дальнего Востока. Приставка «под-» в русских фамилиях часто указывала на нижнюю часть поселения или географический ориентир: Подгорский, Поддубный, Подъяблонский.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает выбрать главную версию. Подъяблонский, Подъяпольский, Подъяпольцев — все они восходят к одному источнику. Вариант с «п» вместо «б» — результат народной этимологии: письменные фиксации часто путали эти звонкие и глухие согласные, особенно в безударной позиции. Поэтому фамилия Подъяпольский почти наверняка означает «выходец из села, стоявшего под яблоневым садом», а не связана с каким-либо реальным городом Подъяпольском, которого в старых документах не существовало.

Историческая география подсказывает, что носители фамилии встречались не только в Приморье, но и в сибирских губерниях, куда переселялись крестьяне из европейской части России. В XIX веке такие фамилии фиксировались у мещан и государственных крестьян, получивших наделы на новых территориях. Позднее, в советское время, топонимика Приморья закрепила связь, но исходный смысл остался прежним — указание на место, где росла яблоня.