Фамилия Подылина — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от глагола и при этом сохранять оттенок местного говора. Её основа — глагол «подыли́ть», который в диалектах означал «покрыть пылью, запылить», «напустить пыли». В переносном смысле так могли сказать о человеке, который «пускает пыль в глаза», то есть хвастун, или, наоборот, о том, кто работает с пылью — мельник, пекарь, дорожный рабочий. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Подылина — «дочь или жена Подылы», где Подыла — прозвище, данное такому человеку.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения по всей России. Она тяготеет к южнорусским и центральным областям, особенно к Тульской, Рязанской и Липецкой землям. Именно там в XIX веке фиксируются крестьяне с фамилией Подылин (мужской вариант) и Подылина. В этих краях слово «пыль» произносили с яканьем — «пяль», что могло повлиять на форму глагола: «подылить» вместо литературного «напылить».

Можно встретить и другой вариант происхождения — от диалектного «подыль», то есть «подол», «низ одежды». Тогда Подылиным прозвали бы неряху, который ходит с грязным подолом, или, наоборот, мастера, подшивающего низы одежды. Однако эта версия менее вероятна: фамилии на -ин от существительных женского рода (типа «Подыла») встречаются реже, чем отглагольные образования.

В дореволюционных переписях Подылины — почти исключительно крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что говорит о её простонародном, «земном» корне. Сегодня фамилия остаётся редкой, но не исчезнувшей — её можно встретить в тех же регионах, а также у потомков переселенцев в Сибири и на Урале.