Фамилия Пофигист — случай почти уникальный: она образована не от имени, не от профессии и не от внешности, а от целого понятия, причём понятия не древнего, а книжного и даже ироничного. В русском языке слово «пофигист» (человек, которому всё безразлично, от устойчивого выражения «по фигу») закрепилось не раньше середины XX века, а значит, и фамилия не могла возникнуть раньше этого времени. Это резко выделяет её из подавляющего большинства русских фамилий, уходящих корнями в XVI–XIX века.

Как же появилась фамилия, если в крестьянской или купеческой среде её бы не дали — слишком явная насмешка? Скорее всего, Пофигист — это поздняя искусственная фамилия, возникшая в советское время. Её могли взять как псевдоним (например, в партийной или комсомольской среде, где ценилась «идейная стойкость», а такое прозвище звучало бы дерзко или самокритично), либо как «паспортную» фамилию, присвоенную при оформлении документов человеку, не имевшему наследственной фамилии. В 1920–1930-е годы, когда многие бывшие беспризорники, сироты или выходцы из деревень получали паспорта, чиновники иногда записывали их по прозвищу или характерной черте.

Суффикс -ист в русском языке типичен для заимствованных слов (марксист, связист, шахматист) и указывает на приверженность чему-либо. В фамилии Пофигист он работает так же: буквально «тот, кто придерживается позиции «по фигу». Такая словообразовательная модель для фамилий — редкость: обычно суффикс -ист встречается в польских или украинских фамилиях (например, Политист), но в русских почти не фиксируется. Поэтому Пофигист — не столько наследственное родовое имя, сколько ярлык, который мог закрепиться за конкретным человеком в определённый исторический момент.

Встречается фамилия крайне редко, в основном в городской среде. Носители Пофигистов, если они не меняли фамилию сознательно, — это, вероятно, потомки тех, кто получил её в первой половине XX века. Никаких древних корней, дворянских гербов или географических гнёзд у неё нет. Это фамилия-новодел, которая говорит не о происхождении предка, а о его характере или обстоятельствах получения паспорта.