Фамилия Погибо — редкий случай, когда исходное слово сохранилось почти без изменений. В её основе лежит глагол «погибнуть» в форме мужского рода прошедшего времени. Перед нами не просто прозвище, а, скорее всего, мирское имя-оберег, данное ребёнку в семье, где до этого умирали дети. Такие имена (Ненаш, Неждан, Погибло) должны были обмануть злые силы: считалось, что смерть не заберёт того, кто уже «погиб» по имени.

Обратите внимание на окончание. Фамилия Погибо не имеет типичного русского суффикса -ов, -ев или -ин, который превращает прозвище в фамилию («чей сын?» — Погибов). Форма на -о характерна для украинских, белорусских и южнорусских говоров, где фамилии часто застывали в виде именительного падежа исходного прозвища. В украинском это звучало бы как Погибло, в русских диалектах — Погиблый или Погибов. Вариант Погибо, скорее всего, закрепился у выходцев из западных областей России или Украины.

Встретить такую фамилию можно в единичных записях, в основном на юге России и в восточных областях Украины. Дворянского или купеческого происхождения у неё нет — это однозначно крестьянская или казачья фамилия, возникшая в среде, где верили в магию имени и давали детям «защитные» прозвища. Не путайте с фамилией Погиба — у той, вероятно, другая основа, связанная с древнерусским «погибати» (гнуть, сгибать), то есть прозвище кривого или горбатого человека. Погибо же прямо говорит о смерти, пусть и охранительной.