Фамилия Поклитарь — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа — не русская, а южнославянская или румынская, а суффикс -арь указывает на профессию, что сразу выдаёт в предке человека конкретного ремесла. В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев, эта сохранила иноязычную словообразовательную модель без адаптации.

Корень «поклит» восходит к сербскому, хорватскому или молдавскому «поклит» (poklit) — «посол, посланник, вестник». В южнославянских языках это слово родственно глаголу «покликати» (позвать, кликнуть). Таким образом, Поклитарь — это «посланник», «гонец» или, в более широком смысле, «тот, кто выполняет поручения». В Молдавии и на Буковине фамилия могла закрепиться за человеком, который служил при господарском дворе гонцом или глашатаем.

Модель образования простая: основа poklit + суффикс деятеля -arь (ср. русские «пономарь», «псаломщик», «звонарь», но с той же функцией). В русском языке этот суффикс стал продуктивным для заимствованных названий профессий. Важно, что фамилия не прошла стадию отчества: её не «русифицировали» добавлением -ов, она осталась в форме прозвища-профессии, что характерно для украинской, белорусской и южнорусской традиции (сравните Кобзарь, Бондарь, Ткач).

Географически фамилия Поклитарь почти не встречается в центральной России. Основные очаги — западные области Украины (Волынь, Подолье), Молдавия и юг Беларуси. Встречается также в записях переселенцев из Бессарабии на Кубань и в Ставрополье. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться с вариантами: Поклитар, Поклитарь, реже Поклетарь — из-за неустойчивости «и» и «е» в безударной позиции.

Сословная принадлежность носителей фамилии, судя по сохранившимся данным XIX века, — преимущественно крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Это объяснимо: профессия гонца или посыльного в Речи Посполитой и Молдавском княжестве не относилась к шляхетским или боярским занятиям, оставаясь ремесленной или служилой.

В современной России фамилия остаётся редкой. Встречается в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве — в основном у потомков переселенцев с запада. Если вы носите фамилию Поклитарь, ваши предки почти наверняка происходят из украинского или молдавского пограничья, где служили людьми «при посылках» — передавали вести, сопровождали обозы или объявляли княжеские указы.