Фамилия Полеготченко — яркий пример того, как украинская модель фамилии сохранила память о прозвище, связанном с характером или родом занятий. Её основа — «Полеготка» или «Полеготок» — напрямую отсылает к слову «полеготный», что в южнорусских и украинских говорах означает «покладистый, сговорчивый, нестрогий». Человек с таким прозвищем, вероятно, был уступчивым, незлобивым или, наоборот, тем, кто любил жить «полегче», без лишних хлопот.

Суффикс «-енко» — классический признак украинской фамильной системы, обозначающий потомка (буквально «сын Полеготки»). Такая модель была особенно распространена в Левобережной и Степной Украине, в том числе в Слобожанщине и Приднепровье. Таким образом, Полеготченко — это «сын покладистого человека», и фамилия закрепилась, скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда прозвища переходили в наследственные именования.

Интересно, что в русских фамилиях та же основа могла бы дать окончание «-ов» (Полеготников), но украинский вариант «-енко» вытеснил её в среде казачества и крестьянства. Встречаются и однокоренные фамилии — Полеготка, Полеготский, Полегот, но Полеготченко — самая распространённая. Если ваш предок носил это прозвище, он мог быть крестьянином или казаком, которого в селе знали за мягкий нрав или неспешный образ жизни.

География фамилии сегодня сосредоточена в основном в восточных областях Украины (Харьковская, Днепропетровская, Сумская) и на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) — это следы миграций украинского населения в XIX–XX веках. В более ранних метрических книгах фамилия встречается с вариантами написания — Полегатченко, Полеготченко, Полеготченко, что объясняется диалектным произношением: «полеготный» могло звучать и как «полегатный».

Если ваша фамилия — Полеготченко, вы носите редкое, но выразительное именование, которое прямо говорит о человеческом качестве предка. В ней нет ни географической привязки к топониму, ни церковного имени — только живое народное слово, ставшее фамилией.