Фамилия Полгордник — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Кажется, что она сложена из двух очевидных частей: «пол» и «гордник». Но если копнуть глубже, выясняется, что перед нами не составное слово, а результат искажения более старой формы.

Самая вероятная версия — фамилия произошла от прозвища или профессии, связанной с «огородом». В диалектах и старой речи слово «огородник» (тот, кто работает в огороде, выращивает овощи) могло терять начальную гласную «о». В быстрой речи или при неграмотной записи «огородник» превращался в «городник». А дальше — ещё один шаг: приставка «пол-» вполне могла быть не частью слова, а переосмысленным «по-» (как в фамилиях Погордников или Погородников). То есть изначально человек был «погородник» — тот, кто по огородам ходит, либо просто огородник. Со временем «по-» перешло в «пол-» под влиянием народной этимологии: люди стали слышать в фамилии знакомое «пол» (половина) или «поле».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с личным именем Гордей или Горд. Если существовало прозвище Гордник (от «гордый» или от имени Гордей), то «Полгордник» могло означать «сын Гордника» или «пол-Гордника» — то есть человек, который наполовину принадлежит к роду Гордников. Однако такая модель образования для русских фамилий нетипична: суффикс «-ник» редко участвует в отчествах, а приставка «пол-» в значении «половина» обычно указывала на занятие (половник, полушубок), а не на родство.

Географически фамилия встречается редко, в основном на северо-западе России и в бывших новгородских землях, где диалекты любили «проглатывать» начальные гласные. Сословного барьера у Полгордников не было: огородничеством занимались и крестьяне, и мещане, и даже некоторые дворовые люди.

В итоге: ваш предок, скорее всего, был огородником, а фамилию записали на слух, с потерянным слогом и переосмысленной приставкой. Не «пол-гордый» и не «пол-огорода», а просто огородник, которого время и говор превратили в Полгордника.