Фамилия Полыкутя напрямую отвечает на вопрос, откуда она взялась: это украинская просторечная форма крестильного имени Поликарп. Если коротко, то предки носителя этой фамилии носили имя Поликарп, которое в бытовой, разговорной среде превратилось в ласкательное или уменьшительное Полыкутя. Такой путь — от церковного канонического имени к домашнему прозвищу и затем к фамилии — один из самых распространённых в восточнославянской ономастике.

Само имя Поликарп пришло из греческого языка и переводится как «плодородный» или «многоплодный». В христианской традиции особо почитается Святой Поликарп, епископ Смимский, живший во II веке. Он считается одним из апостольских мужей, то есть людей, которые лично знали учеников Христа, и его мученическая смерть описана в раннехристианских источниках. Именно в честь этого святого многих мальчиков нарекали Поликарпами, что и дало начало целому пласту производных имён и фамилий.

Если разбирать словообразовательную модель, то здесь интересен сам суффикс. В отличие от более частотных фамилий на -ов/-ев или -ин (Полыкутев, Полыкутин), форма Полыкутя сохранила древнюю традицию прямого переноса прозвища без дополнительного патронимического суффикса. Такие «бессуффиксные» фамилии чаще встречаются на западе Украины и в южнорусских областях, где украинское влияние было сильным. Сама основа «Полык-» — это народное переосмысление имени, где звук «р» под влиянием мягкого произношения мог заменяться или смягчаться, а окончание «-утя» придаёт слову оттенок ласковости, характерный для обращения к ребёнку или младшему члену семьи.

Версия о происхождении от Поликарпа выглядит наиболее убедительной и единственной, не требующей натяжек. Альтернативные гипотезы, связывающие фамилию с каким-либо ремеслом или географическим названием, не выдерживают критики: слишком прозрачна фонетическая связь с именем. Стоит заметить, что в украинской традиции существовало множество подобных производных: Поликуша, Поликуха, Полыкопа, и Полыкутя органично вписывается в этот ряд, показывая, как живо и естественно народ перекраивал церковные имена под своё произношение.

В документах фамилия могла фиксироваться по-разному: Полыкутя, Полыкута, а иногда и с окончанием -а вместо -я. Такая вариативность типична для фамилий, которые долго бытовали в устной форме и лишь позже попали в официальные реестры. Носители фамилии сегодня встречаются преимущественно в центральных и северных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России и дальнем зарубежье.

Таким образом, фамилия Полыкутя — это не просто набор звуков, а маленький слепок истории: она хранит память о древнегреческом имени, о христианском святом II века и о том, как простонародная речь придавала торжественным именам тёплый, домашний оттенок.