Фамилия Попеско — одна из тех, что пришли в Россию не с севера и не с востока, а с юго-запада, из румынских земель. Её основа — прозвище Попэ, которое в румынском языке значит «поп, священник». Это типичное профессиональное именование: его давали человеку по роду его занятий, и в данном случае предок носителя фамилии, скорее всего, был православным священником. Важно помнить, что в Румынии, где традиционно господствует православие, духовенство не давало обета безбрачия, поэтому у попа могли быть дети. Потомки и унаследовали от отца это прозвище, которое со временем закрепилось как фамилия.

Сама форма Попеско выдает иностранное происхождение. Суффикс -еско — типичный румынский патронимический показатель, он указывает на принадлежность к роду, примерно как русские -ов или -ин. Если бы фамилия формировалась в России, мы бы скорее увидели Попов или Поповский, но здесь основа осталась в исходном румынском виде, а суффикс добавил характерный национальный колорит.

Второй исторический факт, объясняющий появление таких фамилий в России, — присоединение Бессарабии в 1812 году. После этого события значительная часть румыноязычного населения оказалась в составе Российской империи, и фамилии вроде Попеско стали естественной частью местного ономастикона. Так что если ваши предки носили эту фамилию, их корни, вероятно, уходят в молдавские или румынские земли, где священническая династия могла быть довольно разветвленной.