Фамилия Порчерян — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не славянское, а принесённое миграциями. Чтобы понять корень, достаточно взглянуть на окончание: -ян. В русских фамилиях такой суффикс не встречается, зато он типичен для армянских фамилий, где -ян (или -янц) означает принадлежность к роду, происхождение от предка. Таким образом, Порчерян — это армянская фамилия, образованная от имени или прозвища Порчер.

Что могло лежать в основе? Самая прямая версия — тюркское или персидское слово «порч» (или «бурч»), которое в разных диалектах означает «перец» (ср. турецкое biber, но в ряде тюркских языков встречается вариант «порч»). В таком случае Порчер — прозвище торговца пряностями, человека, занимавшегося перцем, или же просто обладателя острого характера. Альтернативная версия связана с армянским словом «порц» (փորց) — «попытка», «испытание», но тогда форма «Порчер» выглядит как имя-оберег или прозвище, данное ребёнку после трудных родов. Третья, менее вероятная, но возможная гипотеза — искажение фамилии Порчерян от «Португалян» (выходец из Португалии), но для этого нет надёжных лингвистических оснований.

В России и странах бывшего СССР фамилия встречается крайне редко, в основном среди потомков армян, переселившихся в центральные регионы или на Кубань. Сословная принадлежность предков неясна: армянские фамилии на -ян носили и крестьяне, и ремесленники, и купцы. Поскольку основа «порчер» не связана с дворянскими титулами или духовным саном, скорее всего, предок был человеком простого звания — возможно, мелким торговцем или ремесленником, чьё прозвище закрепилось за родом. В отличие от фамилий на -ов или -ин, Порчерян не меняла окончания по полу: для женщины форма остаётся той же, что и для мужчины.

Если сравнивать с однокоренными, можно вспомнить фамилию Порчук (украинская или румынская), но Порчерян стоит особняком — армянский суффикс указывает на иную языковую и культурную традицию. Для носителя фамилии это ключ к поиску предков в Закавказье, а не в славянских землях.