Фамилия Посиделова напрямую связана с прозвищем Посиделка, и это не один, а целый веер значений, каждое из которых по-своему объясняет происхождение. Разбираем по порядку, потому что за простым суффиксом -ов- скрывается несколько разных историй.

Самое прямое толкование — профессиональное. В старину посиделкой называли сиделку, женщину, которая выхаживала больных. В этом случае фамилия указывает на род занятий основательницы рода. Но есть и мужская версия: прозвище Посидел мог получить статный, опытный человек, «посидевший немало, долго на месте, в звании, должности». То есть человек, который дослужился до чина или просто прожил жизнь на одном месте, пользуясь уважением за свою основательность.

Третья версия уводит нас в мир крестьянских обычаев. Посиделки — осенние и зимние вечерние сборища молодежи, где под видом рукоделья и пряжи больше пели, рассказывали истории и забавлялись. Владимир Даль в своем словаре замечает: «Вообще посиделки начинаются с летопроводца (с 1 сентября), сменяя собою хороводы, и длятся до благовещенья, когда уже более не засиживают, не работают ночами, не держат огня». Постоянного участника таких вечерок, завсегдатая, как раз и могли дразнить Посиделом.

Наконец, есть еще одно, почти забытое значение: посидельцами называли постояльцев. Человек, который снимал угол или жил в чужих людях, тоже мог получить такое прозвище.

Какая версия правдоподобнее? Тут важно помнить, что фамилия Посиделова образована по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ов-, то есть буквально означает «дочь (или жена) Посиделки». Скорее всего, в основе лежало именно прозвище конкретного человека, а не профессиональная сиделка, — иначе мы бы чаще встречали форму Посиделкина. Мужское прозвище Посидел, будь то опытный служака или завсегдатай посиделок, выглядит более естественным источником. Впрочем, каждая из этих тропок ведет к одной точке: фамилия родилась из живого народного слова, которое в разных губерниях звучало по-разному, но всегда описывало человека через его привычку сидеть, высиживать, засиживаться.