Фамилия Посриганева — редкий случай в русской ономастике, где основа, скорее всего, связана с церковным обрядом, а не с бытовым или профессиональным прозвищем. Это женская форма фамилии Посриганев, а сам корень восходит к слову «постриг» — обряду пострижения волос при посвящении в монашество или, в древности, при посвящении в воины.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно фамилии от глагола «постригать» образовывались бы как Постригаев или Постригалов. Форма Посриганев (с корнем «сриг» вместо «стриг») — это результат диалектного произношения. В северных и некоторых среднерусских говорах звук «т» в сочетании «стр» мог выпадать или заменяться, давая «сриг» вместо «стриг». Так, «постриганец» (человек, принявший постриг) в народной речи мог звучать как «посриганец». Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — Посриганев, то есть сын или потомок Посриганца.

С точки зрения социального контекста, носитель прозвища Посриганец мог быть либо монахом (вышедшим из монастыря или расстригой), либо человеком, чья внешность или судьба напоминала о постриге. В старину «постригами» называли не только церковный обряд, но и древний обычай стричь волосы у княжичей при посвящении в мужчины. Однако для крестьянской среды, откуда происходит большинство русских фамилий, более вероятна связь с церковным постригом.

Географически фамилия встречается крайне редко. Основные очаги — северные области России, особенно Архангельская и Вологодская, где диалектное «сриг» вместо «стриг» было нормой. Встречается также в Сибири, куда переселенцы с Русского Севера принесли свой говор.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Посриганев стоит особняком. Более распространённые Постригаев, Постригалов, Постригань образованы по стандартным моделям. Посриганев — это фонетически изменённая форма, которая сохранила диалектную черту в написании, что делает её особенно ценной для лингвистов как маркер древнего говора.