Фамилия Повалкин образована от прозвища Повалка, которое восходит к глаголу «поваляться». Повалкой, вероятно, прозвали человека, не любившего работать, склонного к праздному времяпрепровождению. В старину о таких людях говорили: «Лежит лежень до вечера, а поесть нечего», «Лежень лежит, а все растет», «Лежа пищи не добудешь», «Лег - свернулся, встал — встряхнулся». Однако не исключено и то, что прозвище Повалка получил человек, который из-за болезни редко поднимался с постели. Возможно, что прозвище Повалка относится к так называемым «профессиональным» именованиям, которые указывают на род деятельности предка: так, он мог быть лесорубом, то есть валил деревья. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Повалка, со временем получил фамилию Повалкин. Так, в Книге памяти Алтайского края записан кузнец Повалкин Кирилл Антонович, который родился в 1902 г.