Фамилия Пояна — редкий случай, когда географическое название стало родовым именем почти без изменений. В основе лежит румынское слово «poiană» — поляна, луг, свободное от леса место. Такое прозвище или фамилию мог получить человек, живший на поляне, владевший покосом или просто родом из села с названием Пояна. В Румынии и Молдове десятки сёл и деревень носят это имя, так что географическая привязка очень вероятна.

Фамилия нехарактерна для центральной России, зато встречается в Бессарабии, на Буковине и в Закарпатье — регионах, где веками жили румыны и молдаване, а позже появились русские и украинские переселенцы. У восточных славян фамилия могла возникнуть и без прямого румынского влияния: в украинских и белорусских говорах «пояна» или «поянь» — тоже поляна, прогалина. В этом случае модель образования проста: прозвище Пояна (человек с поляны) без дополнительных суффиксов перешло в фамилию.

Словообразовательный тип — несклоняемая фамилия на -а, что для славянских фамилий редкость. Обычно такие формы указывают на украинское или молдавское происхождение, где фамилии нередко застывали в именительном падеже единственного числа. В русской традиции фамилию могли «обрусить», добавив суффикс -ов: Поянов, но вариант Пояна сохранился именно в местах компактного проживания романоязычного населения.

Фамилия недворянская, нестарая — скорее всего, оформилась в XVIII–XIX веках, когда крестьянам и казакам начали массово присваивать фамилии по месту жительства или характерным приметам. В списках известных носителей фамилия почти не встречается, что и понятно: локальная, редкая, без громкой истории. Её ценность — в точной привязке к карте и языку: Пояна — это не «красивая» или «знатная» фамилия, а честный маркер того, что предки жили у опушки, на лесной поляне, и это место стало их именем.