Фамилия Пожеданов звучит необычно, и её происхождение не лежит на поверхности. В её основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с диалектным глаголом.

Ключ к разгадке — в слове «пожедать». В южнорусских и украинских говорах «пожедать» означало «пожелать», «захотеть», а также «пожалеть», «поскупиться». Человек, получивший прозвище Пожедан, мог быть либо тем, кто постоянно чего-то желал (завистник, мечтатель), либо, наоборот, скуповатым, кто жалел отдать своё. Вторая версия правдоподобнее: в старину охотно давали прозвища по ярким, часто отрицательным чертам характера. От прозвища Пожедан с помощью стандартного русского патронимического суффикса -ов и образовалась фамилия Пожеданов — «сын Пожедана».

Интересно, что фамилия эта довольно редкая и имеет чёткую географическую привязку. Основной массив носителей сконцентрирован в Курской и Белгородской областях, а также на востоке Украины (Сумская, Харьковская области). Это подтверждает южнорусскую диалектную основу. В северных или центральных регионах России вы её почти не встретите.

Морфологически фамилия прозрачна: корень -пожеда- (от того самого глагола) и суффиксальный формант -ов. Ударение в большинстве говоров падает на второй слог: Поже́данов, хотя в некоторых семьях можно услышать и Пожеда́нов. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Пожеданов стоит в ряду «характерологических» прозвищ — таких как Жадов, Желанов, Жданов. Последняя, кстати, очень близка по смыслу: Ждан — «тот, кого ждали», а Пожедан — «тот, кого желали» или «тот, кто желает». Разница в приставке «по-», которая могла придавать оттенок завершённости действия или, как в случае со скупостью, добавочное значение.

Таким образом, предки современных Пожедановых — это, скорее всего, крестьяне или однодворцы из южных чернозёмных губерний, получившие фамилию по прозвищу своего родоначальника. Никакого дворянского или знатного происхождения у этой фамилии нет — она чисто народная, бытовая, и в этом её ценность как живого свидетельства местного говора и народной психологии.