Фамилия Познянский хранит память о мирском имени Познян, которое когда-то давали человеку. В древнерусской традиции имя Познян связано со словом «поздний», то есть относящимся к поре, следующей за ранней и средней. Скорее всего, так называли ребенка, который появился на свет спустя много лет после предыдущих детей — иногда уже под старость родителей. Такой ребенок был «поздним», долгожданным, и это обстоятельство закреплялось в имени, а затем переходило в фамилию.

Мирские имена, в отличие от календарных, не были связаны с церковным календарем. Их давали по житейским приметам, и имя Познян как раз из этого ряда — оно описывало порядок появления ребенка в семье. Подобные имена встречались повсеместно: от крестьянской среды до посадских людей. Потомок человека по имени Познян со временем получал фамилию Познянский.

Суффикс -ский в этой фамилии указывает на модель образования, характерную для фамилий, которые складывались под влиянием польской и украинской традиции, а также среди русского дворянства и духовенства. Впрочем, для носителей фамилии Познянский необязательно искать знатное происхождение: фамилии на -ский нередко возникали и в крестьянской среде, особенно на западе и юге России, где такая форма была привычной.

Само имя Познян не стоит путать с фамилией Поздняков — там основа та же, но оформление другое, через суффикс -ов. Познянский выглядит архаичнее, словно сохранило более раннюю ступень словообразования, когда от имени образовывали притяжательное прилагательное с суффиксом -ск-. Встречается и вариант Позняковский, но он вторичен и встречается реже.

География фамилии широкая, но чаще всего она встречается в Беларуси, на Украине и в западных областях России. Там имена и прозвища на -ян были обычным явлением, и фамилия Познянский органично вписалась в местную ономастику. В документах XVII–XVIII веков люди с такой фамилией могли записываться по-разному: Познянский, Познянской, Познянсков — единого написания тогда не существовало, и это стоит учитывать при поиске предков.

Если вы носите фамилию Познянский, ваши предки, скорее всего, происходили из семьи, где одного из детей называли «поздним» — родившимся через большой промежуток после старших братьев и сестер. Это не ремесло и не прозвище по характеру, а именно семейная примета, которая через несколько поколений закрепилась как родовое имя.