Фамилия Познянский происходит от мирского имени Познян, которое в древности давали ребёнку, родившемуся позже других детей — «под старость родителей» или спустя много лет после предыдущего наследника. Имя связано со словом «поздний», то есть следующий за ранним и средним по времени появления. Такой обычай был распространён у славян: имя-оберег не только фиксировало порядок рождения, но и защищало позднего ребёнка, которого родители особенно берегли.

Модель образования фамилии типична для знатных и церковных родов: суффикс -ский указывает на принадлежность к роду или местности, а сама основа Познян- восходит к личному имени. Первоначально форма Познянский могла означать «сын Позняна» или «из рода Позняна», а позже закрепилась как наследственная фамилия. Обратите внимание на параллельные формы: от того же корня возникли более простые фамилии Поздняков, Позднеев, Позняков. Вариант с -ский встречается реже и звучит «книжнее» — такие формы чаще закреплялись за духовенством или дворянством, хотя не всегда.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия, и разные ветви рода могли независимо прийти к одной и той же форме. Однако сама основа — имя Познян — встречается в старых русских и белорусских землях, где традиция «поздних» имён была особенно живучей. В польском языке есть схожее слово poźny (поздний), поэтому нельзя исключать и польский след в истории фамилии, но русская огласовка Познянский выглядит более органичной для восточнославянской среды.

Имя Познян не было каноническим, то есть его не давали при крещении — это мирское имя, которое использовали в быту наряду с церковным. Такие имена часто отражали обстоятельства появления человека на свет, и Познян — яркий пример того, как фамилия сохранила память о семейной истории. Сегодня фамилия Познянский остаётся редкой, но она — живой памятник славянской письменности и культуры, который доносит до нас обычаи и язык предков.