Фамилия Пранченко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных с помощью патронимического суффикса -енко. Этот суффикс, означающий «сын» или «потомок», широко распространен на Левобережной Украине и в южнорусских регионах, где исторически было сильное украинское влияние. Пранченко — это «сын Пранка» или «потомок Пранка». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность отцу (Иванов — сын Ивана), украинские фамилии на -енко фиксировали родство в более свободной форме, нередко от прозвища.

В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Пранко. Самая вероятная версия — это производная форма от церковного имени Порфирий (греч. «пурпурный»). В народной речи имя Порфирий сокращалось до Порф, Порфан, а затем трансформировалось в Пран — через замену звуков и упрощение. Такие сокращения характерны для украинской и южнорусской традиции, где длинные имена «ужимали» до двух-трех слогов. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит польское слово «prank» (шутка, проделка) или немецкое «Prank» (удар, толчок), однако для украинских земель эти корни маловероятны: фамилия явно местного происхождения.

Если принять версию с именем Порфирий, то предки Пранченко могли быть крестьянами или казаками, получившими прозвище по имени отца. В реестрах Запорожского войска или в метрических книгах Полтавщины и Черниговщины такие фамилии встречаются часто. Фамилия недворянская, массовая — это значит, что её носители не принадлежали к высшему сословию, а были рядовыми людьми: хлеборобами, ремесленниками, казаками.

Интересная деталь: фамилия Пранченко сохраняет архаичное чередование к/ч в основе (Пранко → Пранченко). Это говорит о том, что исходное прозвище Пранко было не просто именем, а полноценной уменьшительной формой, которую в быту использовали для младших или равных. В отличие от фамилий на -енко от полных имен (Петренко от Петро), Пранченко стоит в ряду тех, что образованы от усеченных, ласкательных вариантов — таких же, как Демченко (от Демко) или Павленко (от Павло). Это сближает её с народной, неофициальной антропонимией, где прозвище закреплялось за родом на поколения.