Основой фамилии Панченко послужило мирское имя Панько. Фамилия Панченко восходит к имени Панько, украинской краткой форме канонических мужских имен Пантелеймон (с греческого – «всемилостивый») и Панкрат (от греческого слова «всевластный»). Таким образом, потомок человека, обладающего именем Панько, со временем получил фамилию Панченко. Фамилия Панченко, скорее всего, образована от прозвища Панча. Предположительно, оно ведет свое начало от аналогичного украинского нарицательного, которое имеет два основных значения - «ребенок пана (барина, боярина)» и «древнерусская верхняя одежда в виде длинного плаща или бурки». Вполне вероятно, что прозвище Панча содержало указание либо на социальное положение предка (принадлежность к привилегированному сословию), либо на род деятельности основателя фамилии (портной, торговец одеждой). Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Панченко лежит имя Панька, производная форма крестильных мужских имен Пантелеймон (в переводе с греческого - «всемилостивый»), Панкратий (с греческого - «всевластный, всемогущий») или Панфил (с греческого - «всеми любимый»). Чередование согласных к/ч объясняется действием фонетических процессов. Так, в Книге памяти Пермской области упоминается Алексей Минаевич Панченко, родившийся в 1913 году в селе Можняковке Белолуцкого района Харьковской области Украины. Кроме того, в Книге памяти Амурской области значится Андрей Григорьевич Панченко (род. 1893) из Краснодарского края. Так и прозвище Панча закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Панченко. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными суффиксами (-онок/-енок, -енко, -ко). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Панча, со временем получил фамилию Панченко. Среди наиболее известных однофамильцев - Александр Михайлович Панченко (1937-2002), советский филолог, исследователь русской литературы и культуры, академик РАН, лауреат Государственной премии России.