Фамилия Придевус — один из тех случаев, когда внешне простая форма скрывает неочевидную этимологию. На первый взгляд она напоминает латинское или романское слово, но на самом деле это чисто русское прозвище, переосмысленное в народной речи. Основа здесь — глагол «придевать» или «придеть» (в диалектах — «придираться», «цепляться», «приставать»). Суффикс -ус в русских фамилиях встречается редко и обычно появляется в двух ситуациях: либо это калька с польского или украинского (например, фамилии на -ус, -юс), либо результат шутливого «окончания» прозвища на иностранный манер. В случае Придевус скорее всего второе: носителя прозвища Придева (от «придевать» — надоедать, привязываться) в быту могли дразнить, добавляя псевдолатинское окончание, как в фамилиях Бобровский или Козловский, но здесь без суффикса -ский.

По модели образования фамилия стоит особняком. Обычно русские фамилии на -ус получали из украинских форм (например, Янус от Ян) или из семинарской среды, где будущим священникам давали «учёные» фамилии вроде Цветус, Розовус. Но Придевус к ним не относится: в ней нет ни латинского корня, ни церковного подтекста. Скорее это крестьянское или мещанское прозвище, зафиксированное в южнорусских или малороссийских говорах. Встречается она преимущественно на юге России и в восточной Украине — в документах XIX века упоминаются семьи Придевусов в Харьковской и Екатеринославской губерниях.

Споров по этимологии почти нет. Единственная альтернативная версия — связь с греческим «придевус» (якобы «пришедший»), но она не выдерживает критики: в греческом такого слова нет, а фамилия не фиксируется в причерноморских греческих общинах. Правдоподобнее всего, что предок получил прозвище за характер — навязчивый, дотошный человек, которого называли Придевой, а затем, по аналогии с другими фамилиями, форма закрепилась с окончанием -ус. Фамилия редкая, в современных справочниках её носителей насчитываются единицы, что только подтверждает её локальное и случайное происхождение.