Фамилия Прикидьев — редкий пример русской фамилии, рождённой из прозвища, а не из имени или профессии. В её основе лежит глагол «прикидывать», и это сразу задаёт развилку: у слова два противоположных смысла, и предки могли носить прозвище по любому из них.

Первый смысл — «прикинуть, примерить, взвесить, рассчитать». В этом случае Прикидием называли человека расчётливого, рассудительного, который не решал с бухты-барахты, а сначала прикидывал возможные исходы. Второй смысл — «прикинуться, напустить на себя, принять вид». Тогда прозвище доставалось шутнику и весельчаку, любившему кривляться, разыгрывать окружающих или притворяться кем-то другим. Обе версии правдоподобны, и без знания конкретной семейной истории выбрать между ними невозможно.

Обратите внимание на сам способ образования. Прозвище звучало как Прикидий — с книжным, почти церковным окончанием, хотя к календарным именам отношения не имело. Такая форма встречается нечасто: обычно глагольные прозвища оформлялись проще, вроде Прикида или Прикидка. А вот суффикс -ев в фамилии указывает на традиционную русскую модель «сын такого-то»: потомок человека по прозвищу Прикидий стал Прикидьевым. По той же схеме строились фамилии от любых прозвищ на -ий, и Прикидьев здесь стоит в ряду таких же окказиональных образований, которые не встречаются больше нигде.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, а прозвищные фамилии закреплялись в разных слоях общества в разное время. Ясно одно: Прикидьевы — фамилия не частая, и это скорее плюс для тех, кто ищет свои корни. Такие редкие прозвищные фамилии обычно не успели «разъехаться» по стране, и все носители могут оказаться родственниками в пределах нескольких поколений.

Сама фамилия — живой памятник народной речи: она сохранила глагол в его старом, более широком значении, где «прикидывать» значило и считать, и притворяться одновременно. Сегодня этот смысловой разброс стёрся, но в фамилии он остался зашифрованным.