Фамилия Прикипило звучит необычно и сразу обращает на себя внимание глагольным корнем. Это типичный пример так называемой «застывшей» формы глагола в повелительном наклонении, превратившейся в прозвище, а затем и в фамилию. Такие фамилии — Придиус, Убийвовк, Покусай — характерны для украинской и южнорусской традиции, где личное прозвище могло быть целой фразой или наказом.

В основе фамилии — глагол «прикипеть» в значении «крепко пристать, привязаться, стать неотделимым». Прозвище Прикипило могли дать человеку настойчивому, упрямому, который не отступал от своего, или же тому, кто был сильно привязан к дому, семье, работе. В переносном смысле так могли назвать и надоедливого, «прилипчивого» человека, от которого трудно отделаться. В любом случае, прозвище было ярким и образным, что и помогло ему закрепиться в качестве фамилии.

Суффикс -о в окончании указывает на украинское происхождение: в украинском языке глагольные формы в третьем лице единственного числа прошедшего времени среднего рода заканчиваются на -о (прикипіло), в то время как в русском — на -о же, но в разговорной речи. Таким образом, фамилия Прикипило — это и есть буквально «он прикипел», «пристал».

С точки зрения географии, фамилия редкая и встречается преимущественно на юге России и в восточных областях Украины, откуда, вероятно, и пошла. В официальных документах XIX века такие фамилии нередко фиксировались с ошибками или в разных вариантах написания: Прикипело, Прикипила, Прикипьев. Однако именно форма Прикипило стала основной.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые указывают на принадлежность отцу, Прикипило — это прямое прозвище, закрепленное за родоначальником. Носитель такой фамилии мог быть казаком или крестьянином, характер и поведение которого дали повод окружающим для такого меткого названия.