Фамилия Примотор — редкая и неочевидная. Чтобы понять её корень, не нужно быть лингвистом, но нужно заглянуть в словари XIX века. Самая вероятная версия: основа «примот» восходит к глаголу «примотать» или существительному «мот» (расточитель, транжира). В говорах «примотом» могли называть человека, который приматывает, присоединяет что-то к чему-то, но в переносном смысле — того, кто «примотался» к чужому добру, приживальщика или нерадивого родственника, живущего за чужой счёт. Суффикс -ор здесь редкий, он характерен для профессиональных названий (актёр, шахтёр) и указывает на деятеля. Таким образом, Примотор — это не «тот, кто работает с мотором», а «тот, кто приматывает» или «приживальщик».

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с диалектным словом «примот» (примета, знак). В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, который умел примечать, предсказывать, или за тем, кто родился под особым знаком. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -ор плохо сочетается с таким значением, и в русской ономастике почти нет фамилий, образованных от «приметы» через этот суффикс.

Географически фамилия встречается в основном на юге России и в Поволжье, в зоне распространения акающих говоров. В дореволюционных переписях её носители — чаще крестьяне и мещане. Никакого отношения к технике или моторам фамилия не имеет: это чисто бытовое прозвище, которое со временем закрепилось как родовое имя.