Фамилия Припузов образована по самой распространённой в русском языке модели — от прозвища или личного имени предка с помощью патронимического суффикса -ов. Этот суффикс указывает на принадлежность: Припузов буквально означает «сын Припуза», «потомок человека по прозвищу Припуз».

Сразу ответим на главный вопрос: что значило это прозвище? Самая естественная и распространённая версия связывает его со словом «пузо». В старину прозвища часто подмечали внешние черты человека, поэтому Припузом могли назвать полного, дородного мужчину с заметным животом. Такие «телесные» прозвища были обычным делом в крестьянской и посадской среде, где не стеснялись называть вещи своими именами. Позже, когда прозвище закрепилось как фамилия, оно перестало быть обидным и превратилось в родовое имя.

Существует и менее очевидная, но любопытная гипотеза, которая уводит нас за пределы русской лексики. Некоторые исследователи предполагают связь с румынским словом «prepus» — «представитель, уполномоченный». В этом случае фамилия указывала бы не на внешность, а на социальный статус или род занятий основателя рода: доверенное лицо, человек, облечённый полномочиями. Версия экзотическая, но имеет право на существование, особенно если учесть, что в южных губерниях России, где исторически были сильны контакты с румыноязычным населением, подобные заимствования могли проникать в речь.

Правдоподобнее, однако, выглядит первая версия. Прозвища от частей тела и физических особенностей — один из древнейших пластов русской антропонимии. Они встречаются повсеместно и не требуют объяснения через внешние влияния. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна можно найти множество аналогичных примеров, где основа указывает на комплекцию: Пузанов, Пузатов, Брюханов. Фамилия Припузов вписывается в этот ряд, хотя и с характерным оттенком: приставка «при-» в прозвище могла усиливать значение или указывать на некое «приложение» к чему-то, но в разговорной речи она часто просто сливалась с корнем, не меняя смысла.

Что касается географии, фамилия Припузов встречается в разных регионах России, но чаще всего в Поволжье и на юге страны. Это косвенно подтверждает обе версии: и «пузатую» (прозвища такого типа были везде), и «румынскую» (южные регионы, граничащие с Молдавией и Украиной). Точных данных о сословной принадлежности первых носителей нет, но судя по модели образования, это была фамилия крестьянская или мещанская, а не дворянская: знатные роды чаще использовали суффиксы -ский/-ской или канонические церковные имена.

Сегодня фамилия Припузов — редкая, но живая. Её носители могут быть уверены: их предок либо выделялся статью и дородностью, либо, если принять альтернативную версию, был человеком, которому доверяли говорить от чужого имени. Выбор между этими толкованиями — вопрос вкуса, но оба они дают фамилии характер и историю, уходящую корнями в народную речь.