Фамилия Прижебелецкая — редкий случай, когда географическая привязка практически очевидна, а вот корень слова вызывает вопросы. Сразу можно сказать: перед нами типичная «топонимическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта с помощью суффикса -ецк-/-цк- и окончания -ая, характерного для женского варианта (мужская форма — Прижебелецкий). Такие фамилии в польской и западнорусской традиции давали дворянам по названию родового имения или мещанам — по месту, откуда человек родом.

Главная загадка — в основе «Прижебелец-». Она явно распадается на приставку «при-» и корень «жебел-» (или «жебель-»). Самая правдоподобная версия связывает фамилию с гидронимом или названием урочища. В польском и белорусском языках есть слово «żebro» — ребро, а также «żebło» — стрела, балка, но «жебель» может быть диалектным вариантом от «жеб» (лягушка в некоторых говорах) или же искажённым «жебень» (неровность, складка местности). Если предположить, что существовало озеро, речка или болото Жебель, то поселение при нём назвали бы Прижебелье, а его жителей — прижебельцами. Отсюда и фамилия: Прижебелецкий — «тот, кто с Прижебелья».

Менее вероятна, но возможна версия от прозвища. В древнерусском языке «жебель» могло означать что-то вроде «задира», «забияка» (сравните с диалектным «жебить» — браниться, ссориться). Тогда Прижебелецкий — потомок человека, который жил «при жебеле», то есть рядом с таким сварливым соседом, или сам получил прозвище Прижебель. Однако суффикс -ецк- чаще указывает на топоним, чем на личное прозвище.

С точки зрения географии, фамилия, скорее всего, имеет польское или западноукраинско-белорусское происхождение. Формант -цкий в сочетании с приставкой при- — классическая модель для шляхетских фамилий Речи Посполитой. Встретить Прижебелецких можно в исторических областях Волыни, Подляшья или Гродненщины — там, где мелкая шляхта селилась хуторами, давая названия урочищам по природным приметам.

В отличие от фамилий на -ов или -ин, Прижебелецкая не говорит о профессии предка или его отчестве. Это «адресная» фамилия: она сообщает, что предок был владельцем или жителем определённого места, название которого со временем стёрлось с карт. Письменных упоминаний о населённом пункте Прижебелье (или Прижебелец) найти пока не удалось — возможно, это был небольшой хутор, исчезнувший в XIX–XX веках.