Фамилия Прижибольская звучит нарочито, почти как литературный псевдоним, но за ней стоит вполне реальная и прозрачная история. Её основа — глагол «прижигать» в значении «обжигать» или «лечить прижиганием». В русских говорах «прижиболом» могли называть человека, который занимался прижиганием ран, — знахаря, костоправа или просто неосторожного кузнеца, часто получавшего ожоги. Прозвище Прижибола или Прижиболо, от которого образована фамилия, давали либо по профессии, либо по характерной привычке или случаю из жизни.

Суффикс -ск- указывает на шляхетское или польско-украинское происхождение. В Российской империи фамилии на -ский/-цкий были типичны для дворянства и духовенства, но на западе и юге страны их часто получали крестьяне и мещане при переписях, особенно если переселялись в имение с таким названием. В данном случае Прижибольская — это типичная «географическая» фамилия, образованная от прозвища первого носителя или названия хутора, которого уже не найти на карте.

Интересно, что фамилия не получила распространения в центральной России, где преобладали модели на -ов/-ев. Её ареал — бывшая Речь Посполитая: Беларусь, Украина, западные губернии. Вариант с окончанием -ая, а не -а (Прижибольска) выдаёт русскую адаптацию: в польском языке женская форма звучала бы как Przyżbolska, но при переходе в русскую среду добавили типичное окончание прилагательных.

В отличие от фамилий вроде Прижигалов или Прижигалкин, где суффикс -л- указывает на деятеля, форма Прижибольская сохранила более древнюю основу с суффиксом -ол-. Это редкая черта: в русской ономастике модели на -бола (-боль) встречаются нечасто и обычно связаны с прозвищами от глаголов со значением «бить» (Колотибола, Вертибола). Здесь же — от «жечь», что делает фамилию уникальной даже среди однокоренных.

Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не значится. Скорее всего, предки носительницы фамилии были мещанами или однодворцами — свободными земледельцами, жившими на окраинах государства. В XIX веке фамилия встречается в метрических книгах Могилёвской и Витебской губерний, что подтверждает её западнорусские корни.