Фамилия Прижибинская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную версию. Она образована по типичной для дворянских и шляхетских родов модели: основа плюс суффикс -ск- и окончание -ая, указывающее на женский род. Мужской вариант — Прижибинский.

Корень здесь — «прижиба», слово, которое в юго-западных русских говорах и в украинском языке означает «прижимистый человек», «скряга». Если бы фамилия возникла от прозвища, она звучала бы как Прижибин или Прижибинов — с суффиксами -ин или -ов, типичными для крестьянской и мещанской среды. Суффикс -ский же чаще всего маркирует либо владельческий топоним (фамилия по названию имения), либо указывает на происхождение из конкретного места.

Правдоподобнее всего, что Прижибинские — потомки тех, кто владел или жил в населённом пункте с названием Прижибино, Прижибин или Прижибы. Такие топонимы встречаются в исторических документах по территории современной Беларуси и западной России. Слово «прижиба» могло стать названием хутора или деревни, где жил прижимистый хозяин, а затем закрепилось за его наследниками как фамилия. В этом смысле Прижибинская — «та, что из Прижибина».

Встречается фамилия крайне редко, в основном в центральных и западных областях России, а также среди потомков дворянства и разночинцев, переселявшихся в XIX веке. Двойное написание — с одной «ж» и окончанием -инская — не является ошибкой, но вариант Прижибинская фиксируется чаще. Спор о том, была ли фамилия изначально шляхетской или просто топонимической, решается в пользу второй версии: слишком прозрачная основа, чтобы считать её искусственно созданной.