Фамилия Проавге — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает произношение. На первый взгляд она кажется искусственной или книжной, но, скорее всего, перед нами искажённая запись греческой фамилии, попавшей в русскую среду через духовное сословие. Ключ к разгадке — в буквосочетании «авге», которое в оригинале звучало бы как «авги».

В основе лежит греческое имя или прозвище, восходящее к корню «авг-» (др.-греч. αύγή — «сияние», «блеск», «свет»). Самый вероятный источник — имя Авгей (Αὐγείας), известное по мифам о царе Элиды, владельце знаменитых конюшен. В православных святцах это имя встречается в форме Авгий или Авгей. Фамилии от него образовывали по русской модели: Авгеев, Авгиев. Но если носитель такого имени учился в семинарии или служил в приходе, где греческие фамилии записывали «на слух», буква «и» могла перейти в «е» или вовсе выпасть, а начальное «Про-» — это, скорее всего, искажённый греческий предлог προ («для», «от имени») или часть сложного имени.

Вторая версия, более прозаичная, — что «Проавге» — это описка или диалектное произношение фамилии Протавге. В таком случае корень тот же, «авге», а приставка «прот-» (от греч. πρῶτος — «первый»). Фамилия Протавге означала бы «первое сияние», «первый свет» и могла быть дана в семинарии как символическое имя — например, в честь праздника или богословского понятия. При переписи приставка могла слиться с корнем, а буква «т» — исчезнуть при быстром произношении.

Географически фамилия Проавге почти не встречается в современных справочниках, что говорит о крайней редкости и, возможно, об угасшей линии. Носители могли быть выходцами из южнорусских или украинских губерний, где греческое влияние через Киевскую духовную академию было сильнее. Сословно — почти наверняка духовенство: семинаристы часто получали фамилии от греческих корней, и именно в этой среде появлялись такие необычные написания.

Таким образом, фамилия Проавге — это, скорее всего, искажённая запись греческой по происхождению фамилии, связанной с понятием «свет» или «сияние». Предки носителя могли быть либо священниками, получившими фамилию по имени Авгей/Авгий, либо семинаристами, которым дали «говорящую» фамилию Протавге, со временем упростившуюся в произношении и на письме.