Фамилия Продувной — редкий случай, когда прозвище стало фамилией практически без изменений, сохранив свою первоначальную, почти глагольную форму. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, здесь мы видим суффикс -ой, характерный для кратких прилагательных и субстантивированных прозвищ. Такая модель образования указывает на то, что фамилия закрепилась за одним человеком или одной семьёй непосредственно в той форме, в которой его называли в быту.

Основа фамилии — глагол «продуть», «продувать». В прямом смысле продувным называли сквозняк, ветреное место. Но в качестве прозвища слово имело переносное значение. В русских говорах «продувной» — это человек пронырливый, хитрый, изворотливый, способный «продуть» (обмануть, провести) кого угодно. В словаре В. И. Даля зафиксировано: «продувной малый — плутоватый, опытный, бывалый». Второе, менее известное значение — «продувной» могло означать человека, который быстро тратит деньги, «продувает» состояние, то есть мота.

Интересно, что в некоторых регионах, особенно на Урале и в Сибири, «продувной» могло быть связано с ремеслом. Например, на заводах «продувщиками» называли рабочих, обслуживающих воздуходувные меха или печи. В таком случае фамилия могла возникнуть не от характера, а от профессии, хотя это менее вероятно — суффикс -ой для профессиональных фамилий нехарактерен.

Географически фамилия Продувной встречается крайне редко. Основные очаги — юг России (Ростовская область, Краснодарский край) и Западная Сибирь. Такая локализация говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения и, скорее всего, имеет единичное происхождение: одно прозвище в одной местности дало начало всему роду. Сословно носители фамилии, судя по архивным данным, были крестьянами и мещанами, то есть людьми, чьи прозвища часто отражали их характер или манеру поведения.

Таким образом, фамилия Продувной — это прямое свидетельство того, что предок её носителя был человеком неглупым, хитрым и, возможно, с острым языком. В отличие от фамилий-профессий, она не рассказывает о занятии, а рисует психологический портрет.