Фамилия Продунов — одна из тех, где при внешней прозрачности корня начинаются вопросы. Если отбросить суффикс -ов (стандартный патронимический, означающий «чей?», «сын кого?»), остаётся основа «Продун». Что это могло быть: имя, прозвище или искажённое слово?

Самая прямая версия отсылает к диалектному глаголу «продун(уть)» — в некоторых говорах так говорили о сквозняке или о том, кто сильно дует. Отсюда прозвище Продун могли дать либо человеку, который постоянно жаловался на сквозняки, либо, наоборот, тому, кто сам «продувал» — например, кузнецу, работавшему с мехами, или музыканту-духовику. В таком случае фамилия оказывается профессиональной, хоть и неочевидной.

Вторая версия — уменьшительная форма от церковного имени Прокопий. В народе Прокопиев звали Прокошами, Прокунами, а Продун могло возникнуть как дальнейшее упрощение: Прокун → Прокунов → Продунов. Этот путь сложнее, но вполне реален: русские фамилии часто «съедали» слоги в устной речи. Сравните: Прокофьев и Прожогин (от Прокофий) — та же модель.

Есть и третья, более редкая гипотеза: связь с прозвищем Продан (от «продавать»), которое через диалектное «продун» (со звонкой «д» вместо глухой «т») могло дать Продунов. Однако эта версия лингвистически слабее — переход «т» в «д» перед ударным гласным нехарактерен для русских говоров.

География фамилии подсказывает: Продуновы чаще встречаются в центральных и южных областях России — Тульской, Рязанской, Воронежской. Там же активнее всего бытовали говоры, где слово «продун» означало сквозняк. Так что прозвищная версия кажется основной: предок носителя фамилии либо имел характерную привычку, либо занимался ремеслом, связанным с воздухом.

Фамилия недворянская, типично крестьянская или посадская. В боярских списках и разрядных книгах Продуновы не значатся. Зато в переписях XIX века они встречаются как однодворцы и государственные крестьяне — то есть люди, которые не знали крепостной зависимости, но жили на казённой земле.